Cees Zwart wordt op 28 december 1934 geboren te Rotterdam. Gymnasium-B (Gymnasium Erasmianum te Rotterdam) Vervolgens studie economie te Rotterdam (toenmalige Economische Hogeschool), sociologisch economische studierichting.
Keuzevakken: bedrijfspsychologie, sociaal recht en sociaal politieke verhoudingen, sociale pedagogiek.

Van 1960-1966 werkt hij bij Philips als opleidingsfunctionaris met bijzondere taken op het gebied van werkstructurering en organisatieontwikkeling.
In 1966 krijgt hij een onderwijsopdracht in de sociale bedrijfskunde Aan de Technische Universiteit Twente (destijds Technische Hogeschool Twente). Hij wordt wetenschappelijk hoofdmedewerker van prof. dr. B.C.J. Lievegoed, voorzitter van de afdeling maatschappijwetenschappen. In 1972 promoveert hij tot doctor in de economische wetenschappen op een proefschrift over de integratie van organisatiekunde en veranderkunde. (handelseditie: Gericht veranderen van organisaties, Lemniscaat Rotterdam, 1973.

In 1973 wordt hij senior organisatieadviseur bij het NPI, Instituut voor Organisatieontwikkeling te Zeist.
In 1974 volgt zijn benoeming tot buitengewoon hoogleraar in de sociale pedagogiek aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Sindsdien houdt hij zich in studie, onderzoek en advieswerk vooral bezig met de relatie tussen mensontwikkeling, organisatieontwikkeling en maatschappijontwikkeling.

In 1987 vestigt hij zich als zelfstandig organisatieadviseur met focus op diagnose en begeleiding van fundamentele transformatieprocessen. Hij maakt hierbij gebruik van de narratieve methode (het verhaal achter het verhaal herkenbaar en hanteerbaar maken).
In 1989 wordt hij tevens benoemd tot bijzonder hoogleraar organisatieontwikkeling en menselijke kwaliteit aan de Tias Business School (Katholieke Universiteit Brabant).

Van 1989 -2001 verzorgt hij door middel van werkcolleges met open inschrijving een eigen 'platform' voor reflectie op eigentijdse vraagstukken in het persoonlijk en sociale leven. Actieve wederkerigheid en respectvolle dialoog zijn de hoekstenen van de leer/werkmethodiek.

Van 2001-2006 is hij trajectbegeleider strategisch leiderschap in de school voor Politie Leiderschap. Hij legt zich meer en meer toe op ondersteuning van leerprocessen ten dienste van authentieke ontwikkeling.

Belangrijkste nevenfuncties, die vervuld werden: Rector van de Vrije Hogeschool, lid van de Raad van Advies van de ABN-AMRO, lid van de Raad voor verkeer en waterstaat, voorzitter van de stichting Zonnehuizen, voorzitter van de stichting Maretak, voorzitter van de stichting Zeylmanskliniek.

Cees Zwart is nog steeds actief als publicist, maar ook als raadgever en verteller. Samen met Willemjan Guthschmidt, ondernemer te Enkhuizen legt hij zich sinds het voorjaar van 2006 toe op het ontwikkelen en produceren van Vertel-CD'S. Met het doel om zijn gedachtegoed vast te leggen in een toegankelijke vorm.